안녕하세요. 저는 요즘 몸 건강도 챙기지만, 마음 건강도 똑같이 중요하다고 느끼고 있는 20살 블로거예요.
어릴 땐 몸이 튼튼하면 그냥 건강하다고 생각했는데, 요즘은 정신 건강이 전체 건강의 절반 이상을 차지한다는 말에 정말 공감하게 됐어요.
오늘은 제가 직접 경험한 이야기와 함께, 왜 정신 건강이 중요한지, 그게 몸 건강에 어떤 영향을 주는지를 나눠보려고 해요.
스트레스를 받으면 왜 몸이 아플까요?
저도 시험 기간이나 인간관계에서 스트레스를 많이 받을 때가 있어요.
그럴 때마다 꼭 감기처럼 몸이 아프거나, 소화가 잘 안 되거나, 두통이 따라오더라고요.
그건 단순한 기분 탓이 아니라, 실제로 스트레스가 면역력, 소화기계, 심혈관계에 영향을 미치기 때문이라고 해요.
우리 몸은 정신적으로 힘들어지면 자동으로 ‘경고 모드’에 들어가서,
몸의 기능이 원활하게 돌아가지 못하게 되거든요.
우울하면 체력이 떨어지는 이유
제가 한때 기분이 자꾸 가라앉고 의욕이 없을 때가 있었어요.
그 시기엔 운동도 손에 안 잡히고, 식욕도 없고, 잠도 깊게 못 자서 점점 몸이 지치더라고요.
그때 깨달은 건, 우울감은 우리 뇌의 호르몬 균형을 무너뜨리고, 신체 에너지에도 영향을 준다는 거예요.
‘기분이 가라앉는 것’과 ‘몸이 무기력한 것’은 따로 존재하는 게 아니라 서로 연결돼 있다는 걸 알게 됐어요.
정신 건강이 나아지면 몸도 가벼워져요
반대로, 제가 요즘은 명상도 하고, 사람들과 좋은 대화도 나누면서 기분이 좋아지니까
몸도 덩달아 가볍고 활기차졌어요.
예전엔 조금만 걸어도 숨이 차고 피곤했는데,
지금은 산책도 즐겁고, 집중력도 높아진 걸 느껴요.
그만큼 정신 상태가 몸의 컨디션을 좌우한다는 게 체감되더라고요.
자율신경계와 정신 건강의 연결고리
정신 건강이 무너지면 가장 먼저 반응하는 게 바로 자율신경계예요.
이건 말 그대로 ‘내 의지와 상관없이 움직이는 신경’인데요,
기분이 불안하면 심장이 두근거리거나, 배가 아프거나, 손에 땀이 나는 것처럼
몸이 자동으로 반응하게 돼요.
그래서 스트레스를 자주 받는 사람은 심장질환, 위염, 만성 피로 등에도 쉽게 노출될 수 있어요.
정신 건강이 면역력에도 영향을 미쳐요
사실 제가 시험 끝나고 한 번 감기가 오래 갔던 적이 있어요.
그땐 너무 긴장을 오래 했고, 잠도 제대로 못 자고, 늘 피곤한 상태였어요.
그런데 전문가들 말로는 스트레스가 면역세포의 활동을 떨어뜨리고, 염증 반응을 증가시킨다고 하더라고요.
그러니까 마음이 편안해야 몸도 바이러스나 세균에 잘 대응할 수 있는 거예요.
식욕, 체중에도 마음이 영향을 줘요
저는 스트레스를 받으면 폭식을 하거나 아예 입맛이 뚝 떨어지곤 해요.
이건 저만 그런 게 아니라, 많은 사람이 그런 반응을 보인대요.
기분이 우울하면 식욕을 조절하는 호르몬인 '그렐린'과 '렙틴'에도 변화가 생겨서
과식을 하거나, 반대로 식욕이 없을 수 있다고 해요.
정신 건강이 무너지면, 체중 조절도 어려워진다는 뜻이에요.
수면의 질도 정신 건강에서 시작돼요
좋은 수면은 건강의 기본이라고 하잖아요.
근데 제가 불안한 날엔 아무리 피곤해도 잠이 잘 안 오고, 자도 자도 피곤하더라고요.
그건 스트레스 호르몬인 코르티솔이 잠을 방해해서 그렇다고 해요.
그래서 요즘은 잠들기 전 스마트폰도 멀리하고, 명상 앱을 활용해서
마음을 편안하게 만들어주려고 노력하고 있어요.
운동이 정신 건강에도 좋은 이유
운동은 원래 몸 건강을 위해 하는 거라고 생각했는데,
요즘은 운동이 제 마음까지 튼튼하게 만들어주는 느낌이에요.
달리기를 하거나 땀이 나면 이상하게도 기분이 좋아지고,
잡생각이 줄어들면서 우울했던 감정도 사라지는 것 같아요.
이건 과학적으로도 입증됐는데요, 운동은 세로토닌과 도파민 같은 ‘행복 호르몬’을 증가시켜준다고 해요.
그래서 정신 건강을 챙기고 싶을 때는 무조건 몸을 먼저 움직여보는 게 최고인 것 같아요.
결론: 몸과 마음은 하나예요
저는 이제 정신 건강 없이는 진짜 건강도 없다는 걸 확실히 느끼고 있어요.
단순히 스트레스 받지 말자는 말보다,
마음을 어떻게 돌보고, 감정을 어떻게 다루고, 휴식을 어떻게 주느냐가 진짜 건강의 핵심이 아닐까 싶어요.
그리고 제 건강 루틴에도 ‘마음 챙김’과 ‘정서 관리’라는 항목을 꼭 넣으려고 해요.
여러분도 혹시 몸이 자꾸 지치고, 기운이 없고, 원인을 모르겠다면
마음 건강을 먼저 돌봐보셨으면 좋겠어요.
그게 건강한 삶의 시작인 것 같아요.
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